柳宗理生於西元 1915 年，為奠定「日本民藝」理論與審美基礎的知名民藝家柳宗悅之子，自小深受日本傳統民間工藝器物之美所薰陶。1950年，柳宗理成立了 Yanagi 設計機構，數十年來，所設計的家具、家用工具器皿不斷獲得包括日本工業設計競賽首獎、義大利米蘭金獎、以及日本工業設計界最高榮譽 Good Design 賞等無數國際獎項；並自 1977 年以來持續擔任日本民間工藝博物館總監。
柳宗理大師，堅持以「手」進行設計。特別是家用器皿器具的部分，不畫設計圖，直接手工開始製作實物大小的石膏模型；花費長達一年到兩年以上的時間，真正從「使用」的角度為出發點，徒手拿捏、撫握、思考一直到修正，他都認為「是手要使用的東西，所以當然要用手來設計！」「用手去感受，手上便會有答案。」正因如此，柳宗理每件器物之美，不單僅有形式與視覺上的表象之美，而是讓你在接觸之後，有著深深的感觸，會不禁讚嘆「啊！沒錯，就該是這個角度才方便嘛！」，不知不覺之間，讓器皿不著痕跡地，融入居家日常生活裡，日日相見相會相伴，用歲月用時間，一點一點摩挲出，悠長綿長的情味。
而早期深受法國現代主義建築大師柯比意（Le Corbusier）和設計大師夏洛特 ‧ 貝里安（Charlotte Perriand）的影響，柳宗理的作品，不論是家具或是廚具，在材質與線條之中，畫龍點睛地注入工藝手作質感，回顧歷年作品就會發現，不論何時來檢視這份設計，都不會因為時代改變而顯得過時。活躍於設計圈近半世紀，柳宗理不僅是二次大戰後日本當代設計的先驅者，其風格也在設計史上，留下深厚的影響力。
生活器皿之中，共有【不鏽鋼系列】、【片手鐵鍋系列】、【南部鐵器系列】與【樺木黑柄餐具系列】等三大系列，每件器具的弧度、深度與尺寸，皆經過柳宗理大師親手調整計算而成，除了外型設計的極簡俐落，也會依照用途而微調細節，更將材質的特性，發揮至最佳效益，讓使用時，更加平衡順手，這就是柳宗理的設計美學！
而特別要介紹的不鏽鋼系列還有細分為【廚具系列】、【片手鍋系列】、【調理盆系列】、【雙耳鍋】等。不僅榮獲日本工業設計界最高榮譽「Good Design 大賞」，採用 18-8 不鏽鋼材質，且一體成形的無接縫製程，同時易於清潔與耐用的特性，更深受使用者的喜愛。不論是廚具或鍋具的設計上，都有非常多設計者巧思在裡頭，當你拿起烹煮時，或是倒出湯汁時，鍋邊與上蓋的密合設計，讓你輕而易舉不費力。
其中最為知名的代表作品之一為【不鏽鋼水壺】。上窄下寬的優雅壺身、注水口的弧形焊接，都來自大師精心琢磨設計。由於製作難度極高，大部分皆須仰賴具有多年經驗的專業工匠手工製作而成，因此每月產量最多僅能製造 2 千個，即便在日本當地， 也是非常炙手可熱、經常缺貨的人氣作品！
除了金屬部分之外，即連經常容易被忽略的樹脂材質壺蓋頭與握柄部分，由於堅持更細緻深入地考量手的撫觸與使用，故而也一點不肯馬虎，一樣投入長時間與無比心血，以石膏製作立體模型，再三推敲、研究，整體研發費用與時間甚至超越金屬部分的鍋身；令人無比敬佩。大面積的弧形握把，據說光是在開模階段便前所未有地重新推翻原始設計三次，也因此，握持起來特別讓人感覺順手窩心，能夠與手指和掌心牢牢緊密貼合，宛若手臂的延伸；握持時，以小指勾住的部份為支點握住把手，手腕輕輕傾斜後自然倒出開水，水量多寡可由食指部分控制，能夠注入固定細微的開水量，因此除了做為一般水壺之外，也非常適合搭配手沖濾滴式咖啡壺使用。
而【南部鐵器系列】系列，是日本東北岩手縣盛岡地區赫赫有名的民間工藝，自古傳承至今已有超過四百年以上悠久歷史；每一件，都是當地工匠以古法長時間細細鍛造琢磨而出的絕品；特別是鐵壺與鍋具，更博得無數廚藝與茶藝專家們的青睞好評。南部鐵器最為人稱道之處，在於厚度與密度均遠勝一般鐵器，故而不僅保溫度絕佳，且在加熱時，溫度能夠由單點完整擴散到整個鍋體，遂而不僅不容易燒焦，且因導熱快速均勻之故，更能使所烹調的料理美味加倍。尤其在烹煮蔬菜時，幾乎不用添加什麼水分就可以輕易煮透，可以充分享受食材本身的鮮美和營養。
其次，南部鐵器內含的鐵質，會於長時間熬煮過程中緩慢溶解出來，煮水時不但能使水更甘甜，也能預防缺鐵性貧血，對於健康有很大的助益。而柳宗理設計的南部鐵器系列鍋組，甫問世便引起高度矚目，優美的造型與極其細膩細緻的功能考量，至今已成當代極具代表性的經典設計品。
【樺木黑柄餐具】系列，幾乎已成柳宗理最為人所知也最暢銷的代表作之一。不銹鋼和經過強化處理的樺木黑柄的結合，讓整體充滿了簡約溫雅的雍容氣質，尤其把手的部分，輕重有致、沈著潤澤的手感，令人不禁愛不釋手。而不銹鋼體的部分，也是先以木頭雕出形體，經過再三琢磨確認後，再由鐵匠細細手工敲打成形。比方叉子的部分，厚度便刻意從後往前遞減；且無論是刀、叉、匙，每一只、每一方寸，依隨不同用途，曲度與造型便相互異，再三從實用度仔細考量形體、厚薄、重量，盡其可能追求順手好用。
也因此，即使是柳宗理的老師，設計大師 Charlotte Perriand，也曾再三公開表達對這系列餐具的由衷喜愛，認為從中深刻感受到與西方設計截然不同的、靜雅洗練的日本之美；她說，她家裡的這組餐具已經使用十數年了，上面因而更多添了充滿歲月感的迷人痕跡，成為餐桌上如畫般恬靜動人的美好風景。
用過柳宗理，才更能知道什麼叫做好設計！不僅顛覆以往對鍋器廚具的想法，讓你更加順手好拿，每分每寸都是用心丈量的結果，融合西方當代設計的與日本東方工藝，打造出使用便利、外觀簡單流暢、實用就是美，不追求裝飾的設計理念。每件器皿都經過精密的計算並親手調整，『型隨機能而生』，設計造型前都應當先考慮需求與機能，如此好用、簡單便是柳宗理大師的設計態度。